Kể từ phiên bản này trở đi, người chơi chọn một nhân vật điều khiển được nói chung và trải qua một số màn chơi đại diện cho những cuộc xung đột đặc biệt trong thời kỳ Tam Quốc, cuối cùng hạ gục cả hai nước khác và trở thành nhà lãnh đạo một nước Trung Quốc thống nhất. Tuy nhiên phiên bản này không phải là một tựa game đối kháng một đấu một nữa giống như bản Dynasty Warriors đầu tiên, mà là dưới dạng chiến đấu kiểu hack and slash beat 'em up trong môi trường đồ họa 3D toàn diện, tương tự như thể loại trong trò Fighting Force. Không giống như các tựa game trước đó cùng thể loại beat 'em up, Dynasty Warriors 2 cho phép người chơi tự do đi lang thang đến bất kỳ điểm nào trong giới hạn của màn chơi hiện tại.

Phiên bản này lần đầu tiên giới thiệu chế độ chơi Free Mode và Musou Mode cho dòng game. Free Mode cho phép người chơi có thể chơi lại bất kỳ nhiệm vụ nào mà họ đã hoàn thành trong phần Musou Mode. Mục chơi Musou Mode là phần câu chuyện chính của nhân vật mà người chơi sẽ tham gia chiến đấu một trong ba nước cho đến khi thống nhất Trung Quốc. Tuy nhiên, do quy mô nhỏ của trò chơi vào thời điểm đó nên có nhiều trận đánh quan trọng đã không được đưa vào trong game. Điều này đã được sửa lại trong Dynasty Warriors 3, như bổ sung thêm nhiều trận chiến không có trong phần hai.

Nhân vật

* Để chỉ những nhân vật mới của dòng game (Tổng cộng có 28 nhân vật)

Màn chơi

Nhiều màn chơi trong game đều dựa theo các trận đánh nổi bật có thật trong lịch sử hoặc lấy từ trong cuốn tiểu thuyết Tam Quốc diễn nghĩa, trong khi những sáng tạo nguyên gốc đã trở thành phổ biến hơn với phiên bản mới. Dưới đây là danh sách các màn trong Dynasty Warriors 2. (Có tất cả tám màn chơi)